Demenza precoce (follia prematura o precoce) è un termine che è entrato in uso più di 100 anni fa come un termine generico per riferirsi a ciò che oggi sono conosciuti come le schizofrenie. E 'stato il lavoro di psichiatra tedesco Emil Kraepelin (1856-1926), che originariamente il termine popolare. Egli è stato fortemente influenzato da Karl Ludwig Kahlbaum (1828-1899) che ha effettuato studi sistematici dei sintomi dei piccoli pazienti psicotici e cominciò a nominare syndromes.It diverso è importante notare che lo studio della malattia mentale e l'approccio sempre più scientifico ai dati raccogliere e categorizzare gruppi di sintomi è una tappa importante nella storia della disciplina della psicologia.
Apprezzando il passo in avanti nella diagnosi e prognosi che potrebbe essere fatto da tale studio sistematico, Kraepelin ha intrapreso studi longitudinali dei suoi pazienti. La raccolta dei dati metodica ha svolto lo ha aiutato a scoprire i modelli che lo hanno portato a catalogare due forme di pazzia nel suo libro di testo Psychiatrie (aggiornato e ristampato più volte nel 1890). Questi erano malattia maniaco-depressiva (che ha colpito l'umore e che potrebbe rispondere al trattamento e anche essere completamente recuperato) e demenza precoce (in cui, secondo lui, la prognosi era povera e il deterioramento cronico inevitabile e questo ha reso il nome appropriato a causa della comparsa di la malattia durante l'adolescenza). Quest'ultima categoria si caratterizza come una disintegrazione delle funzioni cognitive che portano alla perdita di memoria, deficit di attenzione e una mancanza di aderenza al raggiungimento dell'obiettivo.
Così in quel momento questa categoria comprende ciò che la classificazione internazionale statistica delle malattie e dei problemi di salute (ICD), prodotto dalla Organizzazione Mondiale della Sanità ora chiama i tipi paranoici, catatonici e hebephrenic della schizofrenia. schizofrenia paranoide è caratterizzata da sintomi di delirio o allucinazioni, catatonico da immoblity o movimento inutile e hebephrenic dal pensiero disorganizzato.
psichiatra svizzero Eugen Bleuler Paul (1857-1939) d'accordo con il concetto di Kraepelin di demenza precoce come una malattia degenerativa del cervello, ma ha sostenuto che il termine non è stato preciso perché insorgenza non era necessariamente in adolescenza e anche 'demenza' suggerito un inevitabile declino, che non è stato sempre il caso. Ha iniziato a usare il termine schizofrenia e anche se la schizofrenia termini e demenza precoce sono stati utilizzati in modo intercambiabile fino al 1950, la schizofrenia è ora il termine per questo gruppo di disturbi mentali.
Nel 1909, Carl Gustav Jung (1875 -1961), che ha iniziato la sua carriera come assistente di Bleuler, ha scritto sulla psicologia di demenza Praecox dove, fortemente influenzato dal lavoro di Sigmund Freud, ha usato metodi psicanalitici per interpretare le azioni dei suoi pazienti presso l'Ospedale Burgh�zli mentale invece di respingere come follia incomprensibile. Questo è considerato una chiave opera giovanile di un uomo che in seguito sarebbe stato visto come il fondatore della psicologia analitica.