これは、1891 年にアーノルド・ピックという教授によって開発された用語です。その顕著なラテン語のルーツが示すように、これは早期に急速に低下する認知能力を特徴とする精神疾患です。 したがって、決定的な指標の 1 つは、10 代の後半または成人初期までの病気の発症です。 ここで注意すべきは、この状態の病態は後に統合失調症というよく知られた用語として分類されることになるということです。 この認知症の原因は当時よく理解されていなかったが、この状態は不治の病であり、認知機能の低下はほぼ避けられないと考えられていた。
（ピック博士によれば）早発性認知症の主な特徴は、感情や気分に関連した影響ではなく、認知機能の低下であることを認識することが重要です（ただし、感情の平坦化や歪みが観察されることもあります）。 この病気の兆候は、10 代前半から現れることがあります。 したがって、考慮する必要がある最初の重要な変数は年齢です。 他の多くの精神障害と同様、この認知症も微妙に始まり、年が経つにつれてより顕著な症状に進行することがあります。 この期間中、患者は、前述した感情表現の「平坦化」、話し方の調子、人生の重大な出来事に対する反応などの感情的な変化を示すこともあります。 これ自体、統合失調感情障害などの他の症状と間違われる可能性があります。 これが過去に多くの誤診を引き起こした可能性があります。 したがって、鍵となるのは認知プロセスの検査です。
**加齢に伴う認知症に苦しむ人と同様に、早発性認知症の症状も非常に似ています。 これらには次のものが含まれます (ただし、これらに限定されない場合があります)。
その存在下では主に認知機能が影響を受けますが、影響を受ける脳の部分は感情的な反応にも関連していることを思い出さなければなりません。 したがって、早発性認知症のその他の症状としては、落ち着きのなさ、長期にわたる不安、怒り、極度に防御的になる傾向などが挙げられます。 場合によっては、これらは妄想や幻覚と並行して存在することがあります。 被害者は被害妄想に陥り、まるで陰謀を企てられているかのように感じるかもしれません。 幻覚には、聴覚、視覚、感覚の幻覚があります。 最も重篤なケースでは、患者は現実との接触を完全に失い始める可能性があります。
したがって、この用語は確かに時代遅れかもしれませんが、関係する症状は依然として統合失調症患者に一般的に見られるものであることがわかります。 重要なのは、行動の認知的側面を考慮し、これを患者の年齢および感情状態の両方と相関させることです。 研究が進むにつれて、より効果的な治療法が発見されることが期待されています。